On ne sort pas indemne d’un disque qui porte un titre aussi frontal : Highs & Lows. Chez Eoin Shannon, les sommets et les creux ne sont pas de simples métaphores : ils s’incarnent dans chaque morceau, comme des stations d’un chemin spirituel et intime. Ce deuxième album, né à Cork mais nourri de racines qui vont de Bobby Blue Bland à Leonard Cohen, est moins une collection de chansons qu’un carnet de bord où le blues flirte avec la prière, la soul avec la confession.
L’ouverture, Going Through Hell, pose le décor sans détour : voix grave, vibrante, qui dit la lutte comme une évidence. La guitare et l’arrangement soutenu par Tom Savage dessinent un espace à mi-chemin entre folk noir et blues rugueux. Puis surgit Fall Into Your Arms Again, où la tendresse reprend le dessus : un morceau plus fragile, porté par la voix de Gaby Duboisjoli, qui se fait refuge après la tempête.
Sur God Only Knows, Makeda Rose amène une intensité brûlante, une ferveur quasi gospel qui contraste avec la sobriété de One Crazy Day, ballade inspirée par Bobby Blue Bland où la mélodie cache un désarroi amer. À l’opposé, Happiness Has Come To Town, enrichi par les cordes d’Artem Litovchenko et le piano de Malte Hortsmann, se déploie comme un instant suspendu, lumineux, preuve que Shannon sait aussi écrire la joie sans la naïveté.
L’album se durcit avec Demon Lady : sombre, charnelle, presque menaçante, où la voix d’Eoin se fait caverneuse. Puis vient The Closer You Are To God, cœur battant du disque. « Plus tu t’approches de Dieu, plus le Diable te voit », dit Shannon. On y entend à la fois la foi et le doute, la lumière et son prix. C’est un morceau qui pourrait aussi bien être lu comme une parabole qu’un aveu intime.
Les ballades comme When I Look Into Your Eyes et I Could Fall In Love Again réaffirment le versant romantique de Shannon, pendant que Captain My Captain (Lord and Savior) glisse vers une forme de prière rock, hymnique et habitée. Enfin, le remix de Pull The Plug/Pull The Curtain par Zhoca et Romacoolguy ferme le disque en contrepoint moderne : une relecture plus électronique, qui rappelle que Shannon n’est pas figé dans le passé, mais cherche encore.
Avec Highs & Lows, Eoin Shannon signe une œuvre ample, exigeante, parfois déroutante, mais toujours habitée. C’est un disque qui sent la sincérité brute, nourri par les fantômes de Dean Martin et de Cohen, mais qui s’affirme surtout comme une cartographie très personnelle des tempêtes et des rédemptions possibles. Une odyssée où chaque titre est une marche entre l’ombre et la lumière.
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