On reconnaît un grand morceau à la manière dont il vous saisit sans prévenir, comme une bouffée d’air saturée qui s’infiltre dans vos poumons avant que vous n’ayez le temps de comprendre. Chasing a High de NorthsideBenji fonctionne ainsi : une course effrénée, mais jamais spectaculaire, où chaque note suinte la fatigue d’un homme qui sait qu’il est en train de se consumer, mais continue à courir, malgré tout.
Benji n’a jamais eu peur de poser sa vulnérabilité au milieu des beats glacés. Ici, l’autotune ne sert pas de cache-misère mais de miroir déformant, accentuant la faille, rendant presque palpable la fêlure dans la voix. La production, signée Ashton Chisholm, épouse cette fragilité avec un minimalisme chirurgical : nappes synthétiques tendues comme des nerfs à vif, percussions ralenties qui claquent comme des pas dans une ruelle vide. Rien de clinquant, rien de tapageur, juste l’écho d’une solitude moderne, amplifiée par les lumières artificielles de quatre villes – Dubaï, Londres, Vancouver, Los Angeles – où l’opulence et le vide se confondent.
Ce qui fascine, c’est la façon dont Benji inscrit sa confession dans une tradition transatlantique : héritier des ruelles de Toronto, héritier aussi des codes UK qu’il connaît par cœur, il bâtit un pont entre deux continents en mélangeant la poésie brute du rap britannique et l’élégance mélodique du trap canadien. Chasing a High n’est pas une simple ballade toxique, c’est un aveu de survie : derrière la quête de sensations se cache le spectre du manque, de la perte, des fantômes d’amis et de frères tombés trop tôt.
En l’écoutant, je n’ai pas pensé à une performance, mais à un journal intime griffonné dans le noir, avec des ratures qu’on entend encore entre les couplets. NorthsideBenji n’habille pas sa douleur, il la laisse vibrer au creux de ses silences, et c’est précisément là que réside la beauté du morceau. Chasing a High est moins un single qu’une confession murmurée à l’oreille du monde, dans l’espoir que quelqu’un, quelque part, comprenne.
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