Dès les premières secondes, on comprend que LnO ne veut pas séduire : il veut cogner. Cutthroat Kingdom est ce genre de titre qui ne laisse aucun espace à la respiration, ni à l’auditeur, ni à l’artiste. Pas de refrain, pas de hook accrocheur, juste un flot continu de mots qui tombent comme des coups de masse. C’est l’anti-format radio, un manifeste d’indépendance et de défiance, l’annonce d’un royaume où les règles s’écrivent à la machette.
LnO, né à Seattle et façonné par le jazz que ses parents faisaient tourner à la maison autant que par les freestyles de son frère, prouve ici son goût pour le contre-pied. À 22 ans, il se lançait à peine dans le rap. Aujourd’hui, il a cette maturité étrange des “late bloomers” : pas d’impatience brouillonne, mais une densité qui s’installe tout de suite. Dans Cutthroat Kingdom, chaque ligne pèse comme un témoignage : douleur, trahison, ego blessé, confiance regagnée. On a l’impression d’entendre le carnet d’un survivant balancé au micro, sans fioritures, sans vernis.
La production, sobre et granuleuse, sert d’écrin à cette performance. Elle rappelle l’âpreté du boom bap tout en se frottant à une noirceur plus contemporaine, proche des paysages sonores du gangsta rap. Mais la vraie force du morceau, c’est son refus de céder à la facilité. Là où tant d’artistes cherchent un gimmick, un instant TikTok, LnO choisit l’immersion totale dans le texte. Il impose un récit, une atmosphère où l’on ne sort pas indemne.
Et ce n’est que l’introduction de son projet Birth of a Skywalker, premier chapitre d’une trilogie annoncée. Si Cutthroat Kingdom pose les fondations, elles sont en béton armé. Pas de royaume sans violence, pas d’empire sans rébellion. LnO construit le sien en trois minutes serrées, où l’on sent déjà que le souffle de l’histoire sera plus vaste, mais qu’il fallait commencer par trancher.
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