« Hard Mode » est le choix de ceux qui auraient pu faire autrement et qui ont décidé de ne pas le faire : Nowhere Dept. joue le jeu en mode difficile et ça s’entend à chaque mesure.
Le nom du groupe pose déjà une philosophie. Nowhere Dept. : le département de nulle part, cette administration fictive qui gère les choses qui n’ont pas de place officielle, les gens qui n’appartiennent à aucune catégorie confortable, les musiques qui refusent de se laisser ranger proprement. Ce positionnement dans l’entre-deux n’est pas une faiblesse : c’est une décision artistique qui détermine tout ce qui suit.
« Hard Mode » est un titre qui vient du vocabulaire des jeux vidéo, mais qui résonne bien au-delà. Choisir le mode difficile, c’est refuser l’assistance, refuser le filet de sécurité, accepter que les choses prennent plus de temps et fassent plus mal en échange de quelque chose de plus réel au bout. Nowhere Dept. a appliqué cette philosophie à sa musique avec une cohérence qui s’entend dans chaque aspérité conservée, chaque imperfection maintenue, cette façon de ne pas polir jusqu’à l’anonymat ce qui gagne à garder sa rugosité.
L’indie rock fournit l’ossature avec cette économie caractéristique du genre, cette façon de faire beaucoup avec peu qui distingue les vrais du reste. Le rock alternatif apporte ses tensions, ces montées et ces relâchements qui donnent au morceau sa dynamique respiratoire, cette impression que la chanson vit et réagit plutôt qu’elle ne s’exécute. Et le folk rock glisse dessous comme une couche géologique plus ancienne : quelque chose d’acoustique et d’organique qui rappelle que toute cette électricité vient de quelque part, qu’il y avait une chanson avant qu’il y ait une production.
Ce qui frappe dans « Hard Mode », c’est cette qualité de conviction tranquille qui traverse le morceau de bout en bout. Nowhere Dept. ne cherche pas à convaincre, ne plaide pas sa cause : ils jouent, avec la sérénité de ceux qui ont fait leur choix et qui n’en reviennent pas.
Le mode difficile était le bon mode. La preuve est dans le morceau.
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