« Navigating The Madness » installe Franky Fugazi à la barre d’un blues artisanal, où cigar box guitar, garage rock et récits de marge racontent la fatigue du monde sans jamais céder son droit à l’ironie.
Trois cordes peuvent suffire à raconter une époque entière.
La cigar box guitar de Franky Fugazi n’a rien d’un accessoire folklorique posé sur des chansons qui pourraient exister sans elle. Sa fabrication rudimentaire, son grain rêche et ses limites assumées déterminent l’identité de « Navigating The Madness ». L’instrument oblige à aller droit au motif, à la pulsation, à cette vérité un peu sale que les productions trop impeccables finissent parfois par effacer.
Originaire de Golborne, dans le Grand Manchester, puis installé aux Pays-Bas, Franky Fugazi écrit depuis une trajectoire marquée par les groupes, les scènes ouvertes, la rue et les années passées à persister sans raccourci spectaculaire. Son premier album ne romantise pas cette endurance. Il en conserve la poussière, les frustrations et la capacité à trouver une histoire là où d’autres ne verraient qu’une mauvaise journée.
« Early Morning Cigar Box Blues » ouvre le disque comme on soulève un rideau métallique avant que la ville soit réellement réveillée. Le titre présente immédiatement l’instrument central et la philosophie de l’album : peu de moyens, mais un caractère impossible à confondre. Le blues n’y est pas reproduit comme une pièce de musée. Il retrouve sa fonction première, celle d’accompagner les heures difficiles avec un rythme assez solide pour continuer à marcher.
« No I Ain’t (LIVE at JimmysJukeJoint) » fait entrer la résistance dans une pièce pleine de bruit. Le choix de conserver une version live convient parfaitement à Franky Fugazi : le refus annoncé dans le titre gagne en crédibilité lorsqu’il semble prononcé face à un public plutôt que protégé par les murs d’un studio. La performance laisse imaginer le morceau comme une réplique lancée à tous ceux qui voudraient négocier son indépendance ou lui expliquer la bonne manière de se comporter.
« Feloncholy » résume à lui seul le goût de l’artiste pour les mots cabossés. Le néologisme mélange la mélancolie à une coloration presque criminelle, comme si la tristesse elle-même avait un casier. Derrière l’humour se dessine une émotion plus lourde : celle de vivre avec le sentiment d’être toujours légèrement en dehors de la version respectable du monde. Fugazi ne demande pas l’acquittement. Il fait de cette marge son territoire littéraire.
« Rebel Song » pourrait facilement tomber dans la posture. L’environnement lo-fi et roots de l’album lui évite cette emphase. La rébellion de Franky Fugazi n’a pas besoin d’un grand manifeste : elle se lit dans le choix de fabriquer son instrument, d’enregistrer à sa manière et de privilégier la personnalité à la finition industrielle. Le morceau donne une forme directe à cette fidélité obstinée envers ses propres méthodes.
« Meshugganah Lady » introduit une figure plus imprévisible. Le terme yiddish désigne une personne folle ou extravagante, mais le titre semble surtout annoncer un personnage impossible à ramener à la raison. La narration de Fugazi trouve ici un terrain idéal : observer l’attirance pour celles et ceux qui dérangent l’ordre, puis montrer ce que cette fascination coûte à ceux qui pensent pouvoir les suivre sans conséquence.
« Soul Seeper » porte dans son intitulé une ambiguïté intrigante. Qu’il faille l’entendre comme une âme qui s’infiltre, une présence qui aspire ou une faute volontaire donnant naissance à une créature nouvelle, le morceau s’accorde à l’univers de l’album : les identités y restent instables, traversées par ce que la vie laisse s’accumuler dans les fissures. La cigar box guitar peut alors agir comme une voix spectrale, moins décorative que profondément narrative.
« Anthem » ose le grand mot au milieu d’un disque construit avec des matériaux modestes. Ce contraste lui donne son intérêt. L’hymne de Franky Fugazi n’a probablement pas besoin de stade ; il appartient à ceux qui continuent sans équipe, sans garantie et sans récit héroïque prêt à l’emploi. Le morceau peut ainsi fédérer autour d’une valeur rarement célébrée avec éclat : la persistance ordinaire.
« Tip The Executioner » possède l’un des titres les plus mordants de l’ensemble. Donner un pourboire à celui qui vient vous exécuter résume une forme de politesse poussée jusqu’à l’absurde, mais aussi la manière dont les individus sont parfois invités à participer élégamment à leur propre défaite. L’humour noir de Fugazi atteint ici une précision sociale remarquable. Même face au bourreau, le système attend encore que l’on respecte les usages.
« Aye-Ask-Her » poursuit ce goût du détournement verbal. Le titre se prononce comme une phrase déplacée dans une conversation, un conseil lancé depuis le fond d’un bar ou une question dont personne ne veut réellement connaître la réponse. Cette écriture orale rapproche la chanson de la tradition du conteur : Franky Fugazi préfère les expressions qui semblent avoir déjà vécu dans plusieurs bouches avant de devenir des titres.
« Transblunder » associe le passage, le déplacement ou la transformation à l’erreur spectaculaire. Le mot convient à une époque où tout changement semble accompagné de sa propre catastrophe publique. Fugazi ne cherche pas nécessairement à résoudre le problème qu’il observe. Il en capte le caractère grotesque, cette impression que chacun tente d’avancer dans une réalité dont le mode d’emploi a été réécrit pendant la nuit.
« Dry January » ramène la folie collective vers un rituel très contemporain : promettre de devenir une meilleure version de soi dès le début de l’année. L’abstinence temporaire peut relever de la discipline, du besoin de reprendre le contrôle ou d’une nouvelle injonction sociale soigneusement emballée. Dans l’univers de Franky Fugazi, le défi possède probablement son revers : les bonnes résolutions ne font pas disparaître ce que l’on cherchait à noyer.
« So Long » referme l’album avec une expression pouvant signifier aussi bien l’adieu que la constatation d’une durée excessive. Après avoir navigué entre blues matinaux, refus, bourreaux et dérèglements, le départ paraît moins définitif que nécessaire. Fugazi ne donne pas l’impression d’avoir trouvé une sortie propre hors de la folie. Il sait simplement quand saluer, reprendre son instrument et quitter la pièce avant que quelqu’un réclame une explication supplémentaire.
La présence de Buddy Fly, collaborateur de longue date, permet à l’album de conserver un esprit de dialogue malgré la forte identité personnelle du projet. La production privilégie l’atmosphère, les aspérités et l’impression de proximité. Chaque imperfection semble appartenir au décor plutôt que réclamer une correction.
Cette rugosité distingue « Navigating The Madness » d’un revival roots trop soigneusement costumé. Franky Fugazi connaît les traditions du blues, de l’Americana et du rhythm and blues, mais il les utilise comme des outils disponibles dans l’atelier. Il ne cherche pas à prouver son authenticité en imitant le passé. Il la construit à partir de son accent, de son parcours, de ses personnages et de cette guitare faite maison.
Le disque parle de résilience sans adopter le vocabulaire propre et rassurant qui l’accompagne souvent. Survivre signifie parfois continuer à jouer alors que rien n’est résolu, rire au moment le moins approprié et tirer d’un quotidien ingrat une image suffisamment forte pour devenir une chanson.
« Navigating The Madness » n’offre donc aucune carte fiable. Franky Fugazi propose mieux : douze repères griffonnés à la main par quelqu’un qui s’est déjà perdu plusieurs fois et sait désormais qu’une bonne histoire peut être aussi utile qu’une direction.
Pour découvrir plus de nouveautés ROCK, n’hésitez pas à suivre notre Playlist EXTRAVAROCK ci-dessous :
