« Une punchline en appelle une autre, puis une référence, puis une nouvelle accélération : sur “Echelon”, Mz retrouve le plaisir très rap de faire parler les rimes avant tout, avec assez de recul pour laisser apparaître derrière la bravade quelques vraies cicatrices. »
Le morceau regarde franchement vers une époque où l’on jugeait d’abord un rappeur à sa capacité à tenir la mesure, surprendre par une formule et donner envie de revenir dix secondes en arrière pour vérifier ce qu’on venait d’entendre. Mz adopte cette discipline avec gourmandise. Les références au hip-hop, au sport et à la pop culture s’enchaînent, les punchlines servent autant à installer une personnalité qu’à démontrer une technique, et le flow reste volontairement soutenu. On est loin du rap qui attend qu’un refrain fasse tout le travail.
Ce goût du verbe place « Echelon » quelque part entre UK hip-hop, boom bap et rap conscient, avec une couleur old school assumée mais pas muséifiée. Les influences revendiquées par Mz — Eminem, Loyle Carner, The Notorious B.I.G. — éclairent d’ailleurs trois facettes assez complémentaires de son écriture : précision des rimes, introspection et sens de la présence. Il ne s’agit pas de reproduire ces modèles, plutôt de récupérer cette idée fondamentale selon laquelle une bonne ligne doit avoir assez de poids pour exister seule.
Ce serait pourtant une erreur de ne retenir que le concours de punchlines. Sous l’assurance, Mz revient sur les risques pris pour continuer la musique, les jugements projetés sur lui et les revers qu’il a fallu encaisser sans abandonner. Cette dimension personnelle donne du relief à l’ego-trip. Lorsqu’il se met en avant, il ne parle pas depuis une position parfaitement confortable ; une partie de cette confiance semble justement avoir été construite contre le doute extérieur.
C’est ce mélange qui évite à « Echelon » de devenir un simple exercice technique. Mz peut être compétitif, arrogant juste ce qu’il faut, puis laisser passer une phrase plus lucide qui rappelle l’enjeu réel derrière le morceau. Il y a du jeu dans sa manière de rapper, mais aussi la volonté très claire de répondre à ceux qui l’auraient sous-estimé. La musique devient alors un moyen de reprendre le récit à son compte.
Le titre « Echelon » convient bien à cette obsession de progression et de position, sans qu’il soit nécessaire d’en tirer une métaphore trop compliquée. Mz rappe comme quelqu’un qui veut gagner une place supplémentaire et qui sait que, dans ce registre, personne ne la lui donnera gratuitement. Chaque référence, chaque détour verbal, chaque pointe d’autodérision participe à cette démonstration.
Le morceau rappelle surtout pourquoi le boom bap et le rap à punchlines conservent une vraie capacité de séduction lorsqu’ils sont portés par de la personnalité. Pas besoin de les déguiser en nostalgie. Mz récupère leurs règles les plus simples — écrire mieux, rapper plus net, avoir quelque chose à défendre — et s’en sert pour signer un morceau où l’ambition reste audible jusque dans les détails.
Pour découvrir plus de nouveautés RAP, HIP-HOP, TRAP et DRILL n’hésitez pas à suivre notre Playlist EXTRAVARAP ci-dessous :
