Sevun fait d’« Afterglow » une chanson sur la joie qu’on emprunte à quelqu’un d’autre et sur le prix qu’elle prend au moment où la fête retombe.
Le détail le plus troublant d’« Afterglow », c’est le service qu’on attend de la personne aimée. Sa présence devrait suffire à nous rendre notre énergie, notre joie, jusqu’au sentiment d’être à nouveau quelqu’un de fréquentable pour soi-même. On lui demande beaucoup, et le morceau doit une partie de sa force à cette disproportion. Julia Fedec, qui signe Sevun, donne à ce désir l’ampleur d’une nuit entière. Reste à savoir ce qu’on fera de cette énergie quand on se retrouvera seul.
La musicienne canadienne, basée à Toronto, a grandi avec le rock alternatif avant de se tourner vers la production électronique. Les deux versants de son parcours trouvent ici une raison de cohabiter. L’élan rock donne un caractère physique à l’urgence de la chanson, tandis que la production électronique lui permet d’étirer cet état jusqu’à en modifier la perception. La mélodie pop joue un rôle plus ambigu. Elle donne envie de rester dans un morceau dont le sujet est précisément la difficulté de s’arrêter. On s’attache à la sensation que la musique procure, et cet attachement suffit à rendre crédible l’illusion dont parle Fedec.
La scène qu’elle avait en tête en écrivant aide à comprendre ce choix. Une rave en forêt, des stroboscopes, une foule dont l’énergie se confond peu à peu avec celle d’une seule personne. On peut lire cette image comme une affaire de montage. Sous les flashes, on aperçoit des fragments et on reconstitue le reste. Le désir procède ici de la même manière. Quelques moments d’intensité suffisent pour imaginer une vie entière dans laquelle on se sentirait enfin à sa place.
Fedec écrit, produit et enregistre elle-même sa musique. Ce détail prend un sens particulier pour le premier extrait de Fever Dream, un album visuel de dix titres. La même artiste règle la distance à laquelle on perçoit la confidence et l’ampleur de la nuit dans laquelle elle voudrait la perdre. Le morceau tient à cet écart. On peut entendre l’euphorie comme un plaisir entier, puis se rappeler, presque malgré soi, la quantité d’effort qu’il faut pour la faire durer.
Le mot afterglow désigne une lumière qui persiste quand sa source a disparu. Sevun lui donne une durée très concrète. Celle du trajet de retour, quand on se sent encore mieux qu’avant de sortir et qu’on aimerait, pour une fois, pouvoir compter sur ce mieux demain matin.
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