« The Spitting Pips donnent à “Green Eyes” la fièvre d’un coup de foudre mal élevé, entre vodka, guitares affamées et déclaration d’amour sans filtre. »
Charlotte a les yeux verts. Zachariah Storm, lui, avait visiblement du temps, de la vodka et une envie très sérieuse de l’impressionner. Certaines chansons naissent d’une retraite créative savamment organisée. « Green Eyes » a préféré la méthode rock’n’roll : une nuit trop longue, une fiancée trop belle pour rester raisonnable et un refrain qui finit par pousser la porte sans frapper.
The Spitting Pips ne cherche pas à intellectualiser ce qui relève ici d’une impulsion très simple. Le groupe de Llandudno écrit une chanson d’amour avec les moyens du bord : du désir, du culot, des guitares qui collent aux semelles et cette conviction typiquement britannique qu’un bon morceau doit d’abord avoir l’air de pouvoir survivre à une scène trop petite.
Zachariah Storm, chanteur, guitariste principal et auteur du groupe, apporte ensuite la première esquisse en répétition. Le morceau prend du muscle, trouve son breakdown, son solo et cette allure de tube estival qui ne sent ni la crème solaire ni la campagne publicitaire. « Green Eyes » ressemble davantage à une virée tardive, vitres ouvertes, volume un peu trop haut, quand la soirée a déjà basculé du côté des décisions discutables.
Les influences revendiquées apparaissent sans jamais manger le morceau. L’ombre de « AM » des Arctic Monkeys plane dans la lourdeur sensuelle du groove, Mick Jagger prête un peu de son insolence rythmique, tandis que The Dandy Warhols soufflent sur les contours les plus psychédéliques. The Spitting Pips ne recopie pourtant aucune formule. Le groupe absorbe cette énergie pour la recracher avec son accent, son humour et son goût très personnel pour les morceaux qui doivent laisser une trace avant même que l’on ait compris pourquoi.
L’enregistrement au Catalyst Studios, dans le Merseyside, joue un rôle décisif. Pendant cinq jours, le groupe travaille avec Sugar House Productions, duo déjà associé à Corella, Viola Beach, Pale Waves ou Glass Caves. L’idée n’est pas de nettoyer la chanson jusqu’à la rendre inoffensive, mais de donner à son chaos une vraie précision. Des pédales de guitare sortent les unes après les autres, les sons sont testés, déformés, abandonnés, repris. Zachariah Storm et Ady se partagent même plusieurs parties instrumentales, leur jeu finissant par se fondre avec une étonnante évidence.
Le résultat cogne sans baver. Les guitares gardent leur mordant, la section rythmique maintient la tension et le refrain s’installe immédiatement dans la mémoire. Le mastering de Robin Schmidt, connu pour son travail avec Liam Gallagher, Placebo, Biffy Clyro ou Nothing But Thieves, ajoute à l’ensemble une ampleur qui reste fidèle au tempérament du groupe. « Green Eyes » sonne large, mais jamais trop propre pour son propre bien.
La vraie réussite du single tient à sa façon de rendre la romance désirable sans la parfumer artificiellement. Zachariah Storm ne présente pas l’amour comme une révélation sacrée. Il parle d’attirance, de peau, de regard, d’obsession et du plaisir très concret de vouloir écrire quelque chose d’assez bon pour séduire la personne qui partage déjà sa vie. Cette absence de pose donne au morceau une fraîcheur rare.
The Spitting Pips possède aussi une expérience scénique qui transpire dans chaque mesure. Le groupe a joué au Royaume-Uni comme en Europe, d’Amsterdam à Hambourg, et partagé l’affiche avec Buzzcocks, Happy Mondays, Peter Hook & The Light, Inspiral Carpets, Echo & The Bunnymen ou Cast. « Green Eyes » semble conçu pour ce terrain : un titre assez immédiat pour saisir une foule, assez brut pour ne pas perdre son âme et assez accrocheur pour être repris dès le deuxième refrain.
Derrière son romantisme alcoolisé, le morceau raconte finalement quelque chose de très juste sur le rock : les meilleures déclarations ne sont pas toujours les plus élégantes. Elles ont parfois le souffle court, les amplis dans le rouge et un solo placé exactement là où la retenue aurait conseillé de s’arrêter.
The Spitting Pips n’a jamais eu beaucoup de goût pour la retenue. Tant mieux. « Green Eyes » aurait perdu tout son charme en devenant raisonnable.
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