« Derrière son titre faussement clinquant, “Plastic Fantastic” porte quelque chose de beaucoup moins confortable : R. Snider y confronte l’ennui, l’immobilité et une époque devenue étrange à une bedroom pop volontairement sombre, sensuelle et expérimentale. »
« Je devrais savoir tout ça, puisque je suis lui. »
La bio de R. Snider se termine presque comme une blague privée. Derrière l’alias se trouve Riley Blair, musicien du centre de l’Illinois qui a conçu ce projet comme un territoire sans règlement intérieur : R. Snider peut accueillir ce qu’il crée par curiosité, par nécessité ou simplement parce que l’ennui finit par produire ses propres idées.
« Plastic Fantastic » paraît particulièrement bien entrer dans cette logique.
Le morceau est né d’une période que l’artiste décrit comme marquée par la stagnation et les difficultés du monde extérieur. Plutôt que d’en tirer une chanson ouvertement dramatique, il choisit pourtant un vocabulaire esthétique beaucoup plus ambigu. Le morceau est présenté comme sombre, expérimental, mais aussi sexy. Ce dernier adjectif change tout : le malaise n’est pas traité frontalement, il est enveloppé dans quelque chose de plus séduisant.
Le contraste contenu dans « Plastic Fantastic » devient alors presque tactile. « Plastic » évoque l’artificiel, le moulé, le brillant, éventuellement le bon marché ; « fantastic » promet au contraire quelque chose d’extraordinaire. Mis ensemble, les deux mots ont une saveur légèrement suspecte. On peut y entendre une fascination pour les surfaces autant qu’une méfiance envers elles.
La bedroom pop est un cadre idéal pour jouer avec cette ambiguïté. Elle autorise une proximité particulière avec l’artiste : un son qui peut conserver ses aspérités, son étrangeté, son caractère artisanal, plutôt que de rechercher systématiquement le poli d’une grosse production pop. Chez R. Snider, cette liberté semble surtout servir à brouiller les catégories. Le morceau appartient à la pop, mais son versant expérimental lui permet de ne pas se comporter tout à fait comme elle.
C’est probablement là que son caractère séduisant devient le plus intéressant. « Plastic Fantastic » peut attirer par sa surface tout en laissant affleurer quelque chose de moins rassurant dessous. Le plaisir et l’inconfort ne sont pas placés dans deux cases séparées ; ils semblent pouvoir cohabiter.
Et cette sensation correspond bien à une chanson née de l’immobilité. Quand rien ne semble avancer, l’esprit finit parfois par fabriquer ses propres décors, ses propres obsessions, ses propres échappatoires. Certains deviennent beaux. D’autres vaguement inquiétants. R. Snider semble surtout intéressé par ceux qui réussissent à être les deux en même temps.
Pas étonnant, finalement, que « Plastic Fantastic » sonne comme le nom d’un produit qu’on aurait très envie d’acheter sans savoir exactement ce qu’il contient.
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