« Une nuit londonienne, une danseuse endormie, des chaussons suspendus près d’une fenêtre et la lune pour seule lumière : “Changes” a attendu près de quinze ans avant que Dante Shivers ne puisse enfin terminer la chanson depuis l’endroit même qu’elle imaginait autrefois — une vie en mouvement. »
Les meilleures histoires de chansons ne ressemblent pas toujours à des histoires de studio.
Pour « Changes », tout commence à Londres. Dante Shivers rencontre une ballerine par l’intermédiaire d’un ami, la raccompagne chez elle et passe la soirée à parler avec elle de voyages, d’ambitions et de cette difficulté assez universelle à poursuivre réellement la vie que l’on imagine pour soi.
Plus tard, elle s’endort.
Shivers, lui, reste éveillé. La lune entre par la fenêtre, les chaussons de danse sont suspendus à proximité, et une chanson commence à prendre forme.
Cette image aurait facilement pu devenir le centre romantique du morceau. Elle sert plutôt de déclencheur à une réflexion beaucoup plus large : que fait-on de toutes ces vies possibles que l’on repousse continuellement à plus tard ?
Shivers commence « Changes » à Londres, termine son écriture après son retour à New York, puis range le morceau pendant près de quinze ans.
C’est ce délai qui lui donne aujourd’hui une dimension presque étrange.
Le jeune homme qui écrivait alors se demandait s’il aurait un jour le courage de suivre la trajectoire dont il rêvait. Lorsque Dante Shivers achève finalement l’enregistrement en Thaïlande, il est précisément en train de voyager à travers le monde dans une démarche de redécouverte personnelle.
La chanson a donc fini par rattraper son auteur.
Musicalement, « Changes » appartient à cette partie du travail de Shivers qui refuse la frontière nette entre singer-songwriter, rock alternatif, blues et arrangements plus cinématographiques. Sa voix reste le point fixe : granuleuse, mélodique, suffisamment expressive pour donner à la chanson du relief sans avoir besoin d’en accentuer artificiellement chaque émotion.
Les instruments et les voix sont interprétés réellement par Shivers et ses collaborateurs. L’intervention numérique concerne essentiellement les cordes, la batterie et certains effets, faute d’avoir pu réunir batteur et orchestre pour cette version. La technologie vient donc compléter l’orchestration plutôt que remplacer l’écriture ou l’interprétation.
Cette précision compte particulièrement sur un morceau aussi lié au passage du temps.
Car « Changes » ne parle plus tout à fait de la même chose selon qu’on l’imagine en train d’être écrit ou enfin terminé. À Londres, il s’agissait encore d’une question adressée à l’avenir. Quinze ans plus tard, le morceau devient aussi une confrontation avec ce qu’il est réellement advenu de cette question.
Dante Shivers construit plus largement son écriture autour de ce type de matière : amour, perte, identité, regrets, résilience et bifurcations. Son album « American Nightmare » rassemble d’ailleurs plusieurs de ces territoires sans imposer un seul genre comme identité définitive.
« Changes » en fournit peut-être l’exemple le plus littéral.
La chanson est restée immobile pendant des années. Son auteur, lui, a fini par bouger.
Pour découvrir plus de nouveautés POP, n’hésitez pas à suivre notre Playlist EXTRAVAPOP ci-dessous :
