« Waking Up in the Night » commence par chercher le contact et finit par se demander où habiter. Entre les deux, V.E.N! donne à la nuit les guitares et les refrains qu’il faut pour avoir envie de la traverser.
On se réveille parfois en pleine nuit avec une pensée qu’on avait réussi à tenir à distance toute la journée. Elle n’a pas changé. Elle a simplement moins de concurrence. Edu Campoy part de ce genre de silence pour ouvrir Waking Up in the Night. Sous le nom de V.E.N!, l’auteur-compositeur de Séville, en Espagne, fait se rencontrer le rock alternatif mélodique et la power pop. Et le premier morceau, « Connection », a quelque chose de délicieusement paradoxal. Il faut se retrouver seul, loin du bruit des autres, pour que l’envie de les rejoindre devienne assez nette pour prendre la forme d’un refrain.
Le refrain comme tentative de contact
« Connection » ménage des passages où la voix peut rester proche et hésitante. Lorsque les guitares prennent de l’ampleur, Campoy change aussi sa manière de chanter. Le grain se fait plus rude et la mélodie gagne en portée. C’est là que la power pop donne du relief au propos. Au moment où l’isolement pourrait refermer la chanson sur elle-même, le refrain lui donne une forme qu’on peut reprendre. Les harmonies vocales renforcent cette ouverture. On aime que le morceau laisse d’abord à la solitude le temps d’être inconfortable. L’élan qui suit a quelque chose à déplacer.
« Break the Compass » arrive juste après, et son impératif change la nature du voyage. Perdre le nord peut relever de l’accident. Casser sa boussole suppose qu’on en avait assez de la direction qu’elle indiquait. Puis « The Scared Animal » ramène le coût de cette liberté à une réaction très physique. Le mot scared est presque attendrissant à côté d’animal. On s’attendait à une créature menaçante et on pense plutôt à la façon dont un corps se tient quand il ignore ce qui l’attend. Les deux titres se compliquent mutuellement. Le premier a le culot d’un geste volontaire. Le second laisse entrevoir ce qu’on ressent une fois le geste accompli.
Qui rentre à la maison ?
« Crossing the Last Valley » semble annoncer la dernière épreuve. Placée au quatrième rang sur six, cette promesse de fin a quelque chose de prématuré. On est tenté de croire au dernier obstacle chaque fois qu’on en aperçoit le sommet. « Evolution », le titre le plus bref de l’EP avec ses deux minutes vingt-deux, introduit ensuite une disproportion qui nous plaît. Le mot appelle un changement immense. Le morceau lui accorde à peine le temps qu’il faut pour se lever, ouvrir une fenêtre et reprendre ses esprits.
« The Home of the New Man » ramène enfin le voyage à une adresse. Le titre peut se lire comme l’aboutissement spirituel de l’EP, mais cette idée d’un homme nouveau garde une part d’étrangeté. À quoi ressemble son premier matin ? Qu’est-ce qu’il fait des habitudes qui l’ont accompagné jusque-là ? Campoy, qui associe chaque morceau à un visuel nourri par son goût du collage et du pop art, laisse assez de jeu entre ces images pour qu’on puisse les agencer autrement. On peut ainsi rapprocher la dernière maison du silence de « Connection ». La même personne s’y réveille peut-être au milieu de la nuit. Cette fois, elle prend le temps d’écouter ce qui l’a réveillée.
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