« Sur « Climax », Decadent Heroes transforme la guitare instrumentale en langage total : un cri sans paroles, massif, mélodique, taillé pour brûler lentement sous la peau. »
La guitare instrumentale a souvent un défaut : elle veut impressionner avant de parler. Luigi Chiappini, lui, semble avoir compris l’inverse. Sous le nom Decadent Heroes, le guitariste italien ne cherche pas seulement la note qui claque, le solo qui brille, la virtuosité qui met tout le monde d’accord. Dans « Climax », il poursuit quelque chose de plus rare : un son qui respire, une émotion qui traverse les cordes sans avoir besoin d’un chanteur pour expliquer la douleur, l’élan ou la chute.
L’album s’ouvre sur « The Dragon », et le titre ne ment pas. C’est une entrée en matière frontale, presque météorique, où les riffs arrivent comme une masse incandescente. On pense à ces grands morceaux de hard rock instrumental qui ne marchent pas : ils déboulent. La batterie de Dennis Holt donne au morceau une carrure spectaculaire, tandis que la guitare de Chiappini chante au-dessus du chaos avec cette ambition très Satriani/Timmons : faire du solo non pas une décoration, mais un personnage principal.
« Dawn of Fire » prolonge cette idée d’embrasement, mais avec une lumière plus panoramique, plus cinématographique. Le feu n’est plus seulement violence : il devient paysage. Puis « Minutes Away » change la focale. Là, Decadent Heroes ralentit, laisse entrer l’air, creuse une zone plus introspective. Les lignes de guitare y semblent suspendues avant l’orage, portées par une mélancolie ample, presque ambient, où l’on sent la recherche d’un chant intérieur.
Le diptyque « Before the Hype » / « Hype » joue comme une montée d’adrénaline en deux temps. Le premier agit comme une rampe, une tension courte, presque un sas. Le second libère l’énergie, plus nerveux, plus rythmique, avec ce goût du morceau qui avance en muscles mais garde une vraie architecture mélodique. « Enter the Mist » ouvre ensuite une brume plus étrange : moins démonstratif, plus atmosphérique, il rappelle que « Climax » n’est pas seulement un disque de puissance, mais aussi de textures.
Avec « Pickup War », Chiappini ramène le projet vers un terrain plus rock, plus mordant, presque joueur dans son agressivité. « Here Comes the Rain » glisse une couleur blues-rock plus émotionnelle, comme si la pluie venait refroidir les amplis sans éteindre la braise. « Save Me Tomorrow », lui, touche par son titre autant que par son climat : une demande de secours différée, une mélodie qui regarde devant elle avec le poids de ce qu’elle traîne derrière.
Les versions alternatives de « The Dragon », « Dawn of Fire » et « Hype » ne ressemblent pas à de simples bonus posés en bout de parcours. Elles fonctionnent plutôt comme des angles de caméra différents sur les mêmes scènes : autre lumière, autre tension, autre manière d’entendre le travail minutieux du son.
Car tout l’enjeu de « Climax » est là : Chiappini a passé des mois à sculpter ses presets Helix HX Stomp avant même d’enregistrer, mais il a conservé dans les solos une part d’imperfection humaine, souvent issue de premières ou deuxièmes prises. Ce contraste donne à l’album son âme : une précision technologique qui refuse de tuer le frisson. « Climax » porte bien son nom. Ce n’est pas seulement un sommet de volume, c’est le point où la technique cesse enfin de se montrer pour laisser la guitare parler comme une voix.
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