« KingJei fait du relâchement une discipline à part entière : “Feelin’ This Shit” ralentit le pouls, assouplit le rap et transforme la fin d’une longue journée en véritable territoire musical. »
La journée est terminée, mais le cerveau n’a manifestement pas reçu l’information. Les notifications continuent d’exister, les conversations aussi, la liste de choses à faire attend déjà demain. KingJei choisit ce moment très précis pour intervenir : celui où l’on commence enfin à retirer mentalement ses chaussures.
« Feelin’ This Shit » n’a pas besoin d’un grand événement. Son sujet est presque domestique. Une tasse de thé peut faire l’affaire. Une soirée consacrée à soi aussi. Pour d’autres, ce sera quelque chose à fumer après plusieurs heures passées à supporter le monde. Le morceau ne hiérarchise pas ces petits rituels ; il s’intéresse surtout à ce qu’ils permettent : retrouver un état où personne ne réclame plus rien pendant quelques minutes.
Originaire du Northside de Houston, KingJei possède une culture musicale suffisamment large pour ne pas réduire cette détente à un simple beat lo-fi. Il a étudié la musique, pratiqué plusieurs instruments et construit son langage en absorbant aussi bien le hip-hop que le R&B et la pop. Sur ce titre, cette formation s’entend surtout dans la souplesse de l’ensemble. L’instrumental teinté de jazz ne sert pas de joli papier peint : il donne au morceau sa façon de marcher, tranquille mais jamais amorphe.
La voix suit ce mouvement. KingJei joue sur les superpositions, les inflexions mélodiques et un flow qui accepte de se détendre sans perdre sa précision. On peut penser à l’introspection relâchée d’Isaiah Rashad, à certaines nonchalances de ScHoolboy Q ou à cette capacité de Kendrick Lamar à faire varier la présence vocale à l’intérieur d’un même espace, mais « Feelin’ This Shit » ne ressemble pas à un exercice d’imitation. Ces références donnent plutôt une indication sur ce que Jei recherche : un rap où la personnalité passe autant par la manière de prononcer que par ce qui est raconté.
Houston compte aussi ici. Pas comme une estampille qu’il faudrait coller artificiellement sur chaque mesure, mais comme un arrière-plan culturel où le rap a depuis longtemps appris à apprécier les tempos étirés, les grooves lourds et une certaine manière de laisser le temps travailler. KingJei en propose une lecture plus jazzy, plus mélodique, moins narcotique que simplement confortable.
Et c’est probablement ce que j’aime le plus dans « Feelin’ This Shit » : son absence totale d’ambition héroïque. Personne ne sauve le monde. Personne ne gagne une guerre intérieure en trois minutes. KingJei revendique juste le droit de trouver quelque chose qui fait du bien, de s’y installer un instant et de ne surtout pas culpabiliser d’avoir arrêté de produire, répondre, courir ou performer.
Le morceau peut rester en fond pendant que la soirée se défait lentement. Il n’exige même pas qu’on l’écoute avec sérieux. Ce serait presque contraire au programme.
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