« “HONEST” ressemble moins à une confession spectaculaire qu’à un moment de vérité enfin prononcé : Diwan Smith y rapproche le R&B contemporain de sa foi chrétienne pour raconter l’abandon, la culpabilité et cette liberté qui commence lorsqu’on cesse de négocier avec soi-même. »
La première chose que Diwan Smith demande ici n’est pas le pardon. C’est la sincérité.
Cette nuance donne à « HONEST » une profondeur particulière. Le morceau raconte une période où certaines habitudes, certains choix et une manière de vivre continuaient à le ramener vers ce qu’il considère comme le péché. Plutôt que de raconter une conversion comme une ligne parfaitement droite, Smith s’intéresse au moment beaucoup moins spectaculaire où il faut reconnaître ce qui ne fonctionne plus.
La foi intervient ensuite.
Pour lui, se tourner vers Jésus signifie accepter de lâcher prise, mais aussi découvrir que l’amour divin n’avait pas disparu pendant les périodes d’éloignement. Cette idée modifie complètement la tonalité du morceau : « HONEST » ne repose pas sur la peur d’être jugé, mais sur la possibilité d’être accueilli après avoir cessé de se cacher.
Le R&B est particulièrement adapté à cette proximité. Diwan Smith vient d’une culture musicale où Kirk Franklin et Lecrae peuvent côtoyer John Legend et Musiq Soulchild. Ce mélange explique beaucoup de choses dans son approche : la spiritualité n’est pas isolée de l’émotion amoureuse, du doute ou de l’introspection que le genre sait si bien porter. Elle utilise le même langage sensible.
Il y a quelque chose de presque conversationnel dans cette manière d’aborder Dieu. Pas de distance majestueuse, pas de théologie transformée en démonstration. Smith parle plutôt du rapport intime entre ce que l’on montre et ce que l’on sait déjà au fond de soi.
C’est également ce qui empêche « HONEST » de se réduire à une chanson destinée uniquement à un public chrétien. Sa conclusion spirituelle est explicite, certes, mais le mécanisme émotionnel qu’elle décrit est beaucoup plus vaste. Qui n’a jamais prolongé une situation dont il connaissait pourtant les conséquences ? Qui n’a jamais attendu d’être au pied du mur avant d’admettre ce qu’il fallait changer ?
Diwan Smith place simplement cette expérience dans le cadre précis de sa foi.
Chez lui, la musique est pensée comme un ministère porté par la mélodie. La formule pourrait facilement devenir pesante si les chansons cherchaient systématiquement à prêcher. « HONEST » adopte une voie plus personnelle : partir de son propre parcours, de ses propres contradictions et de la grâce qu’il dit y avoir rencontrée.
Le titre en capitales pourrait sembler annoncer une déclaration tonitruante. Il contient finalement quelque chose de plus calme : l’instant où l’on arrête de présenter une version arrangée de soi-même.
Pour Diwan Smith, la suite commence exactement là.
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