« Max Rauch signe avec “Despite the Outcome” une déclaration d’amour à la création elle-même : guitares épaisses, refrains power-pop immenses et verses nourris de breakbeats portent une idée rare dans le rock — continuer à faire, même lorsque personne ne garantit que cela mènera quelque part. »
Il existe une fatigue très particulière chez les artistes qui durent : celle de devoir constamment justifier pourquoi ils continuent.
Max Rauch connaît forcément la question. Installé dans le New Jersey, il évolue depuis près de deux décennies dans la scène indie locale, au sein de groupes comme Tourmaline, Washington Square Park ou LKFFCT, tout en développant en parallèle une activité de producteur et d’ingénieur du son. « Despite the Outcome » paraît presque répondre à voix haute à tout ce que ce parcours implique : les années de travail, les projets qui avancent plus ou moins vite, les attentes, les comparaisons, et surtout cette obsession moderne de mesurer une pratique artistique uniquement à ce qu’elle rapporte.
Le morceau choisit un autre critère : est-ce que créer suffit déjà à donner du sens ?
Musicalement, Rauch ne traite heureusement pas cette réflexion comme un manifeste austère. Les couplets reposent sur une pulsation inspirée du breakbeat qui donne au titre une mobilité inhabituelle pour un morceau de rock alternatif. Cela décale immédiatement les guitares et empêche l’ensemble de s’installer dans une simple nostalgie nineties. Puis arrive le refrain, nettement plus large, construit selon cette tradition power-pop où la mélodie doit presque pouvoir survivre seule après que les amplis se sont tus.
C’est là que « Despite the Outcome » devient particulièrement efficace. Rauch connaît les vertus d’un gros hook, mais aussi le risque de construire tout un morceau uniquement pour y parvenir. Ici, les parties communiquent vraiment entre elles : le groove plus nerveux des couplets donne davantage d’ampleur au refrain, les guitares saturées ajoutent du grain sans écraser la mélodie, et l’outro légèrement psychédélique vient finalement remettre un peu d’incertitude là où la structure semblait avoir trouvé sa résolution.
Cette dernière déviation est importante. Une chanson consacrée au fait d’accepter l’inconnu aurait été bien trop sage en se terminant exactement comme prévu.
L’ADN de Max Rauch est clairement celui du rock alternatif américain des années 90, mais son rapport à l’emo est moins affaire de codes vestimentaires ou de nostalgie que de franchise émotionnelle. Ses chansons abordent régulièrement la mortalité, l’amour ou simplement l’étrangeté d’être vivant. « Despite the Outcome » ajoute une autre question à cette liste : comment continuer à produire quelque chose lorsque l’avenir ne garantit aucune récompense proportionnelle au travail engagé ?
Il ne répond pas avec une grande leçon sur la persévérance. Ce serait presque contraire au morceau. La satisfaction existe déjà dans l’action : écrire, enregistrer, jouer, recommencer.
Après vingt ans passés à faire vivre une scène, des groupes, des disques et les projets des autres en studio, Max Rauch peut difficilement être accusé d’utiliser cette idée comme une posture. « Despite the Outcome » ressemble plutôt à la conclusion provisoire de quelqu’un qui a compris que le résultat reste incontrôlable — alors autant construire un refrain énorme pendant qu’on attend de voir ce qui se passe.
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