« “midnight drive” a la texture d’une fin de film qui refuse de tout expliquer : soul, jazz rap, synthés cinématographiques et traces de G-funk accompagnent simon lucas dans une dernière traversée nocturne où l’espoir arrive avant les réponses. »
On entend presque les crédits avant qu’ils ne commencent.
« midnight drive » clôt le premier EP de simon lucas, « sunnyboy », mais surtout son pendant visuel, « sunnyboy: a short film by simon lucas ». Cette fonction de morceau final compte énormément : il ne s’agit plus simplement d’ajouter une chanson au projet, mais d’organiser la sortie. Que reste-t-il une fois l’histoire racontée ? Quelle image veut-on laisser quelques secondes de plus à l’écran ?
simon lucas choisit la route.
La production est pensée comme un paysage nocturne. Le hip-hop reste le socle, mais des harmonies soul, des touches de jazz rap et quelques références discrètes au G-funk West Coast des années 90 viennent élargir le cadre. Les synthés installent une profondeur presque panoramique, tandis que l’instrumentation volontairement aérée évite de transformer cette conclusion en grand final surchargé.
C’est précisément ce qui lui donne sa force.
« midnight drive » ne cherche pas le spectaculaire. Le morceau avance à une vitesse régulière, comme ces trajets où l’autoroute devient un endroit étrange de réflexion parce qu’il n’y a plus grand-chose à faire sinon regarder les lumières défiler et laisser les pensées tourner.
La répétition de « late late night on this midnight drive » joue alors comme un mantra. Au départ, elle reproduit presque la rumination : les mêmes idées qui reviennent lorsqu’on ne dort pas, les questions auxquelles on cherche une réponse qu’on n’a pas encore. Puis, progressivement, la répétition change de fonction. Elle ressemble moins à une boucle anxieuse qu’à une façon de continuer malgré l’absence de certitude.
Les images qui reviennent autour de l’aube, d’une herbe plus verte ou de la lumière au bout du tunnel participent à ce déplacement. simon lucas ne donne pas à son alter ego sunnyboy une résolution parfaitement écrite. Il lui accorde quelque chose de plus crédible : la possibilité que les choses aillent mieux avant même de savoir exactement comment.
C’est une différence importante. Beaucoup de morceaux de clôture veulent prouver que leur personnage a compris la leçon. « midnight drive » accepte qu’il soit encore en train de la chercher.
Ce choix correspond bien à l’esthétique du coming-of-age que simon lucas construit autour de « sunnyboy ». Grandir n’est pas forcément atteindre une version définitive de soi ; cela peut simplement vouloir dire reconnaître que l’on a déjà quitté quelque chose.
Quand « midnight drive » arrive au bout de la route, aucune pancarte n’indique vraiment la destination.
Les phares continuent d’éclairer quelques mètres devant. Pour l’instant, c’est suffisant.
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