« Une guitare chaude, deux voix qui se frôlent sans jamais forcer l’effet et cette impression qu’une conversation sentimentale se joue à demi-mot : sur “act like you know”, Master Peace invite Muni Long dans l’un de ses morceaux les plus souples et les plus R&B. »
Le morceau n’a pas besoin de beaucoup pour installer son climat. Une ligne de guitare suffisamment nette pour accrocher l’oreille, une production volontairement discrète, puis Master Peace qui laisse davantage d’espace à la mélodie qu’à l’impact. Ce dépouillement lui va bien. Là où son univers peut parfois jouer sur l’énergie brute du rock britannique, « act like you know » préfère la proximité.
L’arrivée de Muni Long change immédiatement la température. Sa voix apporte une fluidité presque satinée au morceau, sans transformer la collaboration en duel de performances. Les deux timbres se complètent plutôt qu’ils ne cherchent à se dépasser, et cette retenue donne à la chanson une sensualité beaucoup plus convaincante qu’un empilement d’effets.
Ce titre montre aussi jusqu’où Master Peace est en train d’élargir son terrain. La guitare reste présente, mais elle ne suffit plus à définir son écriture. R&B, pop et alternative commencent désormais à circuler de manière beaucoup plus naturelle dans ses morceaux, comme si son deuxième album à venir cherchait moins à confirmer une identité qu’à l’ouvrir.
Cette logique n’a rien de nouveau dans son parcours. Master Peace a déjà collaboré avec Santigold, Wale, AJ Tracey, PNAU, Franz Ferdinand ou Young Franco, une liste qui raconte assez bien son refus des frontières propres. Ce qui change ici, c’est la manière dont cette ouverture devient organique. « act like you know » ne donne pas l’impression d’un détour R&B ajouté à un projet rock ; le morceau semble avoir été pensé dans cette langue dès le départ.
Muni Long s’intègre donc parfaitement à cette nouvelle étape. Son interprétation apporte une élégance qui contraste joliment avec le grain plus direct de Master Peace. L’ensemble reste très poli dans le son, mais suffisamment relâché pour conserver du caractère. Rien n’est figé, rien ne ressemble à une collaboration montée uniquement pour additionner deux noms.
Le titre prépare l’arrivée de if i don’t love you, who will ?, deuxième album de Master Peace. Après un premier disque qui l’a imposé comme l’une des voix les plus singulières de la nouvelle scène britannique et lui a valu un Ivor Novello Rising Star Award, il semble désormais vouloir montrer que son terrain de jeu dépasse largement le seul indie rock.
« act like you know » en donne une version particulièrement réussie : moins abrasive, plus intime, presque nocturne. Master Peace garde la guitare, Muni Long apporte la soie, et les deux laissent le morceau tenir dans cet équilibre sans chercher à le surcharger.
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