Sur « Switch », Babalagbo100 donne à l’ambition le rebond des Afrobeats nigérians et la souplesse mélodique du R&B.
L’ascenseur social a rarement le sens du rythme. Il fait attendre, s’arrête à des étages qui ne nous intéressent pas et laisse parfois les portes closes. Babalagbo100 préfère imaginer la montée autrement. Sur « Switch », paru chez Green Stone, l’artiste nigérian prend ses débuts modestes comme point de départ et s’autorise déjà l’allure de celui qui a parcouru du chemin. C’est cette avance prise sur les événements qui me plaît. La confiance arrive avant le succès, avec le culot de quelqu’un qui commence à danser pendant que les autres cherchent encore où poser leurs affaires.
Les Afrobeats donnent au morceau son rebond, le R&B une manière plus souple de faire passer l’assurance par la mélodie. L’affinité dancehall ajoute à cette rencontre une question de placement. Une voix peut affirmer son aplomb en jouant avec la mesure, en laissant une syllabe prendre son temps ou en resserrant le débit autour d’un accent. Le pidgin anglais participe à ce jeu. Sa cadence donne à la déclaration une familiarité qui fait du bien à un sujet aussi exposé aux grands discours. On imagine plus facilement quelqu’un raconter son projet à ses proches que prononcer un discours devant une salle acquise.
« Switch » condense le récit de l’ascension en un mot qui évoque le déclic. Le trajet que raconte Babalagbo100 demande, lui, de l’endurance. Cette différence de vitesse donne du relief à la chanson. On peut décider en une seconde de viser plus haut, puis passer des années à donner un contenu à cette décision. L’accroche mélodique retient quelque chose de ce premier élan. Elle offre un point de retour, là où le rythme garde la possibilité de repartir. Pour une chanson d’ambition, c’est une façon assez juste de faire cohabiter le coup de tête et le travail.
J’aime surtout que cette envie de réussir soit offerte à la danse. Le récit part d’une trajectoire personnelle et devient un mouvement auquel d’autres peuvent se joindre, chacun avec sa propre idée de l’étage à atteindre. Au bout du compte, c’est peut-être le plaisir le plus immédiat de « Switch ». La suite prendra le temps qu’elle prendra. Pour l’instant, les jambes ont déjà choisi l’escalier.
Pour découvrir plus de nouveautés Afro, Dancehall & Shatta, n’hésitez pas à suivre notre Playlist EXTRAVAFRO ci-dessous :
