La basse donne le pas, les harmonies brouillent les repères et les platines ont le dernier mot. « SLEEPWALKERS » fait de la nuit le terrain de jeu du rappeur canadien Di$tinct.
Pour un morceau baptisé « SLEEPWALKERS », celui-ci fait beaucoup de bruit en traversant la maison. La cadence presse le pas, le grave prend de la place et la voix garde une diction suffisamment nette pour qu’on puisse la suivre au milieu de cette masse. J’aime le décalage entre l’allure décidée du rap et l’état que suggère le titre. Le somnambule avance avec une assurance presque comique pour quelqu’un qui ignore où il va. Di$tinct donne à cette image une forme musicale. Le mouvement est franc, la destination reste trouble.
Le morceau, paru chez The Block Productions, emprunte à la trap son grave mélodique et au grime le goût d’une attaque vocale qui maintient la pression. La basse a ici deux emplois. Elle donne à la production son poids physique et fournit à l’oreille une ligne à suivre pendant que le débit resserre ses appuis. Cette répartition permet à la voix de garder sa précision. Plus le bas du spectre occupe de terrain, plus la netteté des mots compte. L’agressivité gagne ainsi du relief, avec des phrases qui gardent leur dessin au milieu du grondement.
Mon détail préféré se trouve au milieu du couplet. L’arrivée des harmonies change la façon dont on perçoit la voix alors que le morceau est déjà lancé. L’oreille, jusque-là occupée par les attaques du débit, trouve soudain une couleur sur laquelle s’attarder. Le refrain bénéficie de ce détour. Son retour a davantage de poids parce que le couplet a ouvert un espace inattendu avant de lui rendre la place. La noirceur du morceau tient aussi à cette variation de perspective, à la sensation qu’une autre présence vient de se déclarer dans le champ.
Le rappeur canadien a partagé la scène avec des artistes comme Onyx, Slick Rick et Merkules. Cette culture du live trouve un prolongement dans la décision de confier la sortie du morceau à un DJ issu du circuit DMC. J’aime qu’un titre aussi attaché à la présence de son MC choisisse de finir en passant la main. Après deux minutes passées à suivre le débit de Di$tinct, on reste pour écouter ce que les platines font du dernier mot.
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