« Rust » mise sur la tension entre dancehall et drill, « Outlaw » prend le raccourci du pop rap. Lil Bales explore deux façons d’imposer sa présence, par le placement et par l’élan.
J’aurais spontanément mis « Outlaw » du côté de la drill. Le mot appelle une silhouette qui se tient à l’écart, une manière de faire de la distance une pose. Or c’est « Rust », le titre à l’air le moins pressé des deux, qui se place au contact de la drill et du dancehall. « Outlaw » choisit le terrain plus immédiat du pop rap. Ce chassé-croisé me plaît. Il déjoue ce que les noms promettent et donne une bonne raison de prendre les deux morceaux ensemble. La rudesse peut passer par la cadence, et le goût de l’accroche laisser intacte l’allure d’un hors-la-loi.
Sur « Rust », paru chez DBS Records, l’enjeu se joue dans la façon de poser la voix. Le dancehall donne du poids à la syllabe qui vient relancer le mouvement. La drill ouvre un autre jeu d’appuis, où l’accent peut tomber dans un intervalle qu’on croyait libre. À la jonction des deux, un rappeur peut conserver un débit lisible tout en déplaçant la sensation du temps. C’est une manière assez fine de présenter son style. On commence à reconnaître quelqu’un à l’endroit où il décide de faire tomber ses mots, parfois avant même de savoir quelle formule on retiendra.
« Outlaw », mis en circulation sous la mention « Leak », déplace l’attention vers l’impact de la chanson entière. David Russo signe la production, Alex Nathan l’ingénierie du son. Le cadre pop rap pose ici une question différente. Comment faire passer une personnalité dans une forme qui s’attrape vite ? L’énergie donne au morceau une voie d’accès directe. Le titre, lui, garde un petit goût de contradiction. Un hors-la-loi qui veut qu’on se souvienne de son passage a tout intérêt à trouver une formule qui circule.
Ce que je garde de cette paire, c’est le plaisir de changer de critère en cours de route. « Rust » invite à suivre les appuis d’une voix. « Outlaw » pose la question de ce qui reste quand la chanson a filé. On peut revenir de l’un à l’autre pour entendre ce que Lil Bales gagne à laisser le rythme compliquer son personnage, puis à lui donner une sortie plus franche. Les titres faisaient croire qu’on savait déjà lequel des deux allait prendre la tangente.
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