« Mick J Clark place “This Life Is Unforgiving” face à une question volontairement simple : à quoi sert de gagner davantage si l’on perd, en chemin, la capacité de traiter les autres humainement ? »
Quand la réussite ne suffit plus
L’époque adore compter. Les chiffres, les classements, les comptes en banque, les performances, les signes visibles de réussite. Mick J Clark préfère poser une question beaucoup moins confortable : qu’est-ce qu’il reste lorsque cette obsession commence à nous rendre cruels ?
« This Life Is Unforgiving » part de cette opposition presque élémentaire entre l’amour et l’argent, entre l’attention portée aux autres et cette logique qui finit par réduire toute relation à ce qu’elle rapporte. Le songwriter britannique ne cherche pas vraiment la subtilité cryptique. Son écriture vise droit devant : certaines personnes savent parfaitement lorsqu’elles blessent, certaines injustices ne doivent rien à l’ignorance, et la gentillesse reste une décision plutôt qu’un trait de caractère décoratif.
Cette franchise caractérise largement le travail de Mick J Clark. L’artiste de Croydon appartient à une tradition de songwriting où la chanson peut encore porter un message social sans éprouver le besoin de le dissimuler derrière plusieurs niveaux d’abstraction. Une démarche presque à contre-courant aujourd’hui, qui constitue à la fois la singularité et la limite du morceau.
Car « This Life Is Unforgiving » ne joue pas réellement sur l’ambiguïté. Son intention est exposée, son adversaire identifié : l’égoïsme, la cupidité, la brutalité ordinaire et cette capacité humaine à poursuivre son intérêt personnel tout en sachant parfaitement qui en paiera le prix.
La musique accompagne cette frontalité avec un vocabulaire pop-rock marqué par une sensibilité plus classique. Clark ne tente pas de fabriquer artificiellement un son contemporain autour de son discours. Il préfère une construction immédiatement identifiable, où la mélodie soutient les mots plutôt que de chercher à les dépasser.
Cette approche pourra sembler traditionnelle à certaines oreilles. La production n’est pas pensée pour brouiller les pistes entre quinze sous-genres ni pour provoquer un choc esthétique. Mais ce serait aussi manquer l’objet du morceau que d’attendre de lui une radicalité formelle qu’il ne revendique jamais. Clark écrit d’abord des chansons au sens presque ancien du terme : un sujet, une mélodie, une position.
Son parcours permet d’ailleurs de comprendre cette constance. Publié par Warner/Chappell Music Publishing et associé au label Wrockdown Records, l’artiste possède un catalogue de plus de soixante compositions. Ses morceaux ont figuré à plusieurs reprises dans les classements iTunes, tandis que « We Know It’s True » avait notamment atteint les premières places des classements rock iTunes au Royaume-Uni et aux États-Unis. Son album « Causes » avait également franchi une étape du processus lié à la 64e édition des Grammy Awards.
Mais les statistiques racontent finalement moins bien Mick J Clark que les sujets qu’il choisit.
Son catalogue contient plusieurs chansons explicitement tournées vers des problématiques sociales : lutte contre le harcèlement et l’automutilation avec « Me My Body And I », prévention autour du tabac et des drogues avec « You Don’t Look Cool », morceau interprété par de jeunes chanteurs issus de la BRIT School. Certaines de ces chansons ont même été utilisées dans des établissements scolaires de Croydon.
« This Life Is Unforgiving » appartient naturellement à cette même ligne.
Clark ne considère pas la pop comme un simple espace de divertissement. Il lui attribue encore cette fonction un peu démodée, mais loin d’être inutile : dire quelque chose suffisamment clairement pour que l’auditeur ne puisse pas prétendre ne pas l’avoir entendu.
Le résultat manque parfois de zones grises. La vie morale est évidemment plus compliquée qu’une bataille parfaitement distincte entre amour et argent, générosité et cupidité. Une écriture plus nuancée aurait peut-être donné au morceau une profondeur psychologique supplémentaire.
Mais la chanson trouve ailleurs son efficacité : dans son refus du cynisme.
Mick J Clark semble véritablement croire que la musique peut rappeler des évidences que nous avons curieusement besoin d’entendre encore. Être gentil. Reconnaître la souffrance provoquée. Ne pas considérer l’argent comme la seule mesure de valeur. Accepter qu’une société puisse devenir plus riche tout en s’appauvrissant humainement.
Ce ne sont pas des idées neuves.
Peut-être est-ce justement le problème.
Si elles étaient devenues inutiles, « This Life Is Unforgiving » sonnerait comme une chanson venue d’un autre temps.
Elle semble malheureusement toujours parler du nôtre.
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